Diese Zeichnung galt bislang als das Werk eines unbekannten Niederländers aus dem 17. Jahrhundert. Sie ist jedoch mit einiger Sicherheit in Frankreich entstanden. Darauf verweisen die rückseitige Beischrift und die formale Nähe zu einer Studie des Antoi­ne Louis Barye (1796–1875), die einen Elefanten in gleicher Bewegung und Ausrichtung zeigt; auch die Anlage der Schraffur stimmt im wesentlichen überein.(Anm.1) Lediglich Rüssel, Stoßzähne und Schwanz sind in Haltung und Proportion leicht abweichend dargestellt. Unsere Zeichnung ist detaillierter gearbeitet als das Blatt des französischen Bildhauers, und das durch Kettenlinien strukturierte Papier lässt an eine Entstehung vor 1780 denken. Es ist nicht ausgeschlossen, dass Barye das vorliegende Blatt kannte und vielleicht sogar für seine Zeichnung als Inspirationsquelle nutzte.

Annemarie Stefes

1 Paris, Musée du Louvre, Département des Arts Graphiques, Inv.-Nr. RF 4227 (Bleistift auf graublauem Papier, 216 x 310 mm).