Aufgrund der bis 1987 privaten Provenienz wurde das Blatt in Adelheid Reinschs Œuvrekatalog (1967) nicht berücksichtigt, doch ist die Autorschaft des Maerten de Vos unbestritten. Offensichtlich diente das ehemals Nicolas Poussin (1594–1665) zugeschriebene Blatt als Ideenskizze für den Kupferstich H. 54, der als Teil einer 1586 datierten Folge von Johannes Sadeler I gestochen und herausgegeben wurde. Vermutlich schuf De Vos eine weitere, detaillierter ausgeführte Vorzeichnung für den Stich; ein derartiges Blatt ist bislang jedoch nicht bekannt.
Rückgreifend auf eine um 1570 gemalte „Sintflut“ in Celle, erprobte De Vos auf dem Hamburger Blatt neue Darstellungsmöglichkeiten.(Anm.1) Wie auf dem Gemälde füllen die Figuren fast die gesamte Bildfläche und geben nur den Ausblick auf die Arche frei. Auf dem Kupferstich ist durch die stärker friesartige Anordnung der Figuren noch mehr Raum für die Arche, den tiefer liegenden Horizont und die herabstürzenden Wassermassen gegeben. Die einzelnen Motive sind jedoch im Wesentlichen seitengleich mit der Zeichnung angelegt. Einige Figuren lassen sich bis auf die gemalte „Sintflut“ in Celle zurückverfolgen: die betende Frau – auf Zeichnung und Stich ganz rechts platziert – und der eine Mutter mit Kleinkind aus dem Wasser ziehende Soldat. Diese Gruppe wurde auf der Zeichnung nach vorne gerückt und in den Gegensinn gekehrt, um schließlich auf dem Kupferstich einen prominenten Platz in der rechten vorderen Bildebene zu erhalten.
Die Figuren, Karikaturen und Landschaftsfragmente auf der Rückseite des alten Kartons sind sicher von gleicher Hand ausgeführt wie die Verso-Signatur „E Dampier“. Bei Boerner wurde diese Beischrift versuchsweise mit dem englischen Miniaturmaler E. Dampier in Verbindung gebracht (tätig 1784–86). Eine Bestätigung durch konkreten Werkbezug steht bislang noch aus. Vielleicht handelt es sich auch um das Werk eines unbekannten Amateurs.

Annemarie Stefes

1 Celle, Schlosskapelle, 1. Stuhl der Nordempore, Armin Zweite: Marten de Vos als Maler, Berlin 1980, Nr. 25.