Die wohl ursprünglich aus Padre Restas Sammlung stammende Zeichnung genoss im 18. und 19. Jahrhundert eine große Wertschätzung bei mehreren englischen Sammlern. Sie wurde lange Zeit als Arbeit Francesco Squarciones (1394–1474) eingestuft und auch von Harzen unter diesem Namen erworben. Dieser schrieb das Blatt dann aber sogleich Lorenzo di Credi zu. Völlig richtig hatte er den von Credi auf mehreren Gemälden verwendeten Typus der Christus-Darstellung erkannt. Eine nahezu identische Entsprechung findet sich auf seinem seit 1874 in Dresden bewahrten Gemälde der Hl. Familie.(Anm.1) Lediglich kleinere Unterschiede sind zu vermerken: So ist z. B. auf dem Gemälde der rechte Zeigefinger etwas stärker auf die Lippen gelegt. Das Dresdner Werk befand sich bis 1874 in der Londoner Sammlung Barker. Es ist nicht auszuschließen, dass Harzen es kannte und die neue Zuschreibung aufgrund des motivischen Bezugs vornahm.
Die Zeichnung weist mehrere Merkmale auf, die dafür sprechen, dass es sich um einen das Gemälde vorbereitenden Karton handelt. Dies sind zum einen das relativ dicke Papier, zum anderen die im Wesentlichen auf die Kontur begrenzte Form und drittens die partiell erkennbaren Durchdrückspuren. Letztlich entsprechen die Maße in etwa denen der Ausführung auf dem Gemälde. Von Interesse ist, dass offensichtlich sämtliche Linien mit dem Pinsel ausgeführt wurden. Möglicherweise wurden die auffallend dicken Linien auch über eine feinere Federlinie gesetzt.
Eine abschließende Bewertung der Autorschaft des Blattes ist aufgrund des schlechten Zustandes sehr erschwert; es muss aber angesichts der beachtlichen Provenienz ehemals stärkeren Eindruck gemacht haben. Von der vormaligen Qualität der Zeichnung zeugt noch der feine Gesichtsausdruck des Kindes, der weit entfernt von simpler Kopistenwiedergabe ist.
Vor diesem Hintergrund ist die Idee Carmen Bambachs, dass hier ein ursprünglich eigenhändiger Entwurf partiell überarbeitet worden ist, nicht auszuschließen.(Anm.2) Denkbar ist aber auch, worauf ebenfalls Carmen Bambach hinwies, dass es sich hier um eine reine Werkstattarbeit handeln könnte.(Anm.3) Möglicherweise stellt das Blatt eine von Schülern Credis angefertigte Kopie einer verlorenen Originalzeichnung dar.
Im British Museum befindet sich eine weitere Kopie dieses Motivs, die von Degenhart und Schmitt Fra Domenico, einem Mitarbeiter Fra Filippo Lippis, zugeschrieben wurde.(Anm.4)

David Klemm

1 Gemäldegalerie Alte Meister Dresden, Inv.-Nr. 14. Vgl. Gemäldegalerie Alte Meister Dresden. Katalog der ausgestellten Werke, bearb. v. Anneliese Mayer Meintschel, Angelo Walther, Harald Marx, Hans-Jörg Göpfert, Dresden 1979, S. 146, Nr. 14.
2 Mitteilung auf der Grundlage einer Digitalphotographie, 5. 3. 2008.
3 Ebd.
4 London, British Museum, Department of Prints and Drawings, Inv.-Nr. 1860-6-16-138; Bernhard Degenhart, Annegrit Schmitt: Corpus der Italienischen Zeichnungen 1300-1450. Teil 1 Süd- und Mittelitalien, Bd. 2, Berlin 1968, S. 553, mit Abbildung.