Das Aquarell mit dem Blick über den Friedhof in Hallstatt und den Hallstäter See geht zurück auf eine Naturstudie (Anm. 1), die 1818 während Erhards Aufenthalt im Salzburger Land entstanden war. Erhard hat den Ausschnitt der Naturstudie im Aquarell übernommen, und auch sonst nahezu wörtlich umgesetzt, allerdings mit einigen Änderungen. Diese betreffen vor allem die Hinzufügung einer Staffage, die die topographisch bestimmbare Landschaft zu einer sinnbildlichen Reflexion über Leben und Tod erweitert. Ein alter Franziskanermönch führt ein junges Mädchen mit ausgestreckter Hand an die Gräber heran, während rechts an der Mauer im Schatten des Treppenaufgangs stehend eine trauernde Frau sichtbar ist. Ob dahinter eine konkrete erzählerische Situation in dem Sinne steht, dass der Franziskanermönch das Mädchen an das Grab seines Vaters führt (Anm. 2), bleibt fraglich; symbolisiert wird durch das Thema des Friedhofs allgemein die romantische Vergänglichkeitsidee, was auch die Hinzufügung der Sonnenblumenunter dem Kreuzigungsrelief belegen, unter dem auf der Naturstudie Grabkreuze stehen. Marleen Gärtner und Rainer Schoch haben zu Recht darauf hingewiesen, dass Erhards Darstellung ohne Ferdinand Oliviers kurz zuvor entstandenem Zyklus der „Sieben Gegenden aus Salzburg und Berchtesgaden“ nicht denkbar ist (Anm.3), dem es auch im Bildaufbau ähnelt. Allerdings ist Erhards Interpretation des Themas ein gewisser Sentimentalismus eigen, der durch die Kontrastierung von sonnenbeschienener Kapelle und wolkenverhangenem Himmel noch verstärkt wird.
Das Aquarell entstand nach Erhards Rückkehr nach Wien vermutlich im September 1818 als zum Verkauf bestimmte Zeichnung, die Erhard zu diesem Zweck teilweise – vor allem in den verschatteten Partien und den Figuren – fixiert hat, was einerseits vor Abrieb schützte, aber auch die plastische Wirkung steigerte. Das Blatt ist mehrfach gefaltet worden, wahrscheinlich wurde es per Post versandt.

Peter Prange

1 Friedhof in Halstatt, Bleistift, 258 x 368 mm, Museen der Stadt Nürnberg, Graphische Sammlung, Inv.-Nr. 13579, vgl. Gärtner 2012, S. 276-277, Nr. 338.
2 Erhard 1996, S. 93.
3 Erhard 1996, S. 184.