Die Zeichnung mit der Darstellung der Unterrichtung Achills in der Musik galt im Kupferstichkabinett seit Georg Ernst Harzens Zuschreibung als Werk des Malers und Graphikers Giovanni Benedetto Castiglione, genannt il Grechetto (1609–1664). Dank der Forschungen von Maria Santifaller handelt es sich aber mit Sicherheit um eine Arbeit des Venezianers Gaetano Zompini, der ganz bewusst Elemente der Bilderwelt des Genueser Künstlers in eigene Werke übernahm.(Anm.1)
Hintergrund dieser kreativen Nachahmung ist die intensive Nachwirkung Castigliones in Venedig. Dort zeigten vor allem im zweiten Drittel des 18. Jahrhunderts nicht nur herausragende Künstler wie Giovanni Battista und Domenico Tiepolo, sondern auch Sammler starkes Interesse an den Arbeiten il Grechettos. So besaß der in Venedig lebende berühmte Consul Smith (1682–1770) Gemälde Castigliones, und der Venezianer Antonio Maria Zanetti d. Ä. (1680–1757) verfügte über ein Gemälde sowie mehrere Zeichnungen. Diesen Besitz übernahm nach dessen Tod größtenteils sein Neffe Antonio Maria Zanetti d. J. (1706– 1778). Beide Zanetti waren offensichtlich bestrebt, Castigliones Kunst einem größeren Interessentenkreis zu vermitteln. Sie taten dies auf eine für das 18. Jahrhundert ungewöhnliche Weise, denn sie entschieden sich gegen die unter Sammlern beliebte Praxis, Spitzenblätter getreu faksimilieren zu lassen. Statt dessen beauftragten sie in der zweiten Hälfte der 1750er Jahre den wenig bekannten und künstlerisch nicht übermäßig begabten venezianischen Künstler Gaetano Zompini damit, unter Benutzung ihres Castiglione-Besitzes eine Graphikserie zu entwerfen.(Anm.2) Hieraus entstanden zwölf Radierungen, von denen sechs Hirtenszenen und jeweils drei Radierungen biblische Themen und die Jugend von Achill darstellen.
Zu einer dieser Radierungen diente das Hamburger Blatt mit dem „Unterricht Achills in der Musik durch den Kentauren Chiron“ als Vorzeichnung. Der Einfluss Castigliones auf Zompini zeigt sich in der etwas bizarren Grundidee der Komposition und einigen Details, z. B. dem Uhu in der Bildmitte und dem antiken Grabmonument links. Die dort erkennbaren Lettern lassen sich nicht zweifelsfrei aufschlüsseln; relativ sicher scheint die obere Zeile, in der sich wohl der Urheber mit „G[aetano] Z[ompini] F[ecit]“ verewigt hat. Ikonographisch bezieht sich die Darstellung des Musikunterrichts Achills auf eine alte griechische Überlieferung, die bereits in der pompejanischen Wandmalerei Widerhall gefunden hatte.(Anm.3) Dass Achill bei Zompini nicht mehr im Lyraspiel, sondern auf der Gitarre unterrichtet wird, ist Ausdruck des Geschmackswandels und belegt nachdrücklich die große Bedeutung dieses Instrument im 18. Jahrhundert.
Zeichentechnisch gibt es nur allgemeine Ähnlichkeiten zu Castiglione; offensichtlich hat Zompini nicht danach gestrebt, dessen schon damals berühmte virtuose Blätter allzu auffällig nachzuahmen. Stattdessen weist die Zeichnung die für Zompini typischen tupfenden Lavierungen und die mit kürzelhaften Haken gezeichneten Binnenformen auf.
Offensichtlich wurde die Hamburger Zeichnung erstmals 1758 seitenverkehrt als Radierung gedruckt. Diese Datierung ist dem zweiten von vier nachweisbaren Druckzuständen zu entnehmen. Während die Graphik im ersten Zustand noch dem französischen Sammler Pierre-Jean Mariette gewidmet war, enthält die zweite Fassung eine Dedikation an Antonio Maria Zanetti d. J.(Anm.4)
Neben dem Hamburger Blatt lassen sich noch zwei weitere Zeichnungen Zompinis nachweisen: sie zeigen die Unterrichtung Achills in der Alchemie (Anm.5) und in der Astronomie (Anm.6). Ebenso wie das Hamburger Blatt sind sie motivisch an Castiglione angelehnt.
Die Werke dürften in den späten 1750er Jahren entstanden sein. Hierfür sprechen vereinzelt auf den Graphiken angebrachte Datierungen wie auch die Erwähnung einer Graphik mit Chiron in einem Brief des Conte Francesco Algarotti (1712–1764) an Zanetti.(Anm.7)
Trotz dieser eindeutigen Hinweise lässt sich bislang keine mit einem Titelblatt versehene komplette Ausgabe der Graphiken aus der Lebenszeit Zanettis nachweisen. Diese Edition ist offensichtlich aus nicht bekannten Gründen erst 1786 – also acht Jahre nach Zanettis Tod – durch den in Venedig lebenden Briten John Strange (1732–1799) durchgeführt worden. Er hatte die Platten dazu aus dem Nachlass des verstorbenen Zanetti d. J. 1784 erworben und gab die zwölf Radierungen unter dem Titel „Varii capricci e paesi inventati e disegnati […]“ heraus. Lange Zeit hat man die Serie aufgrund des auf einigen Blättern vermerkten Monogramms Zanettis als dessen Arbeiten eingeschätzt. Erst das von Maria Santifaller publizierte Titelblatt der Serie nennt eindeutig Zompini als Graphiker. Allerdings gibt dieses Titelblatt auch vor, dass sämtliche Radierungen nach Originalzeichnungen Castigliones aus der Sammlung Zanetti entstanden seien. Diese bewusste Täuschung des Publikums ist wohl damit begründbar, dass der Hinweis auf die Urheberschaft Castigliones selbstverständlich verkaufsfördernder gewesen ist, als die Angabe des kaum bekannten Zompini. Ob man diesen Gedanken auch bereits den Zanetti unterstellen darf, muss offen bleiben. Besser vorstellbar ist, dass sie mit fingierten Graphiken nach angeblichen Castiglione-Entwürfen die Kennerschaft der Graphiksammler ihrer Zeit auf die Probe stellen wollten. Antonio Maria Zanetti d. Ä. war mit der Anverwandlung hervorragender Vorbilder bestens vertraut, da er seit den 1720er Jahren wiederholt zahlreiche der ihm gehörenden Parmigianino-Zeichnungen in mehr oder weniger verändernder Weise als Chiaroscuro-Holzschnitte herausgegeben hatte (vgl. Inv.-Nrn. 21551-21555).
Zompinis Zeichnungen und die daraus resultierende Graphikserie stellen ein interessantes Beispiel für das im 18. Jahrhundert weit verbreitete Phänomen der schöpferischen Nachahmung dar. Sie faszinieren aufgrund ihrer Uneindeutigkeit, bewegen sie sich doch in einem Grenzbereich zwischen Kopie, Nachahmung, Anverwandlung und Fälschung.

David Klemm

1 Vgl. grundlegend Ewald Jeutter: Zur Problematik der Rembrandt-Rezeption im Werk des Genuesen Giovanni Benedetto Castiglione (Genua 1609-1664 Mantua). Eine Untersuchung zu seinem Stil und seinen Nachwirkungen im 17. und 18. Jahrhundert. Phil. Diss., Tübingen 1994, Weimar 2004, S. 215–223.
2 Die genaue Datierung des Auftrags ist nicht möglich. Wahrscheinlich hat Zanetti d. Ä. den Anstoß dazu gegeben und sein Neffe und Erbe dann die Fortsetzung übernommen. Vgl. Ewald Jeutter: Zur Problematik der Rembrandt-Rezeption im Werk des Genuesen Giovanni Benedetto Castiglione (Genua 1609-1664 Mantua). Eine Untersuchung zu seinem Stil und seinen Nachwirkungen im 17. und 18. Jahrhundert. Phil. Diss., Tübingen 1994, Weimar 2004, S. 215ff.
3 W. H. Roscher: Ausführliches Lexikon der Griechischen und Römischen Mythologie, Leipzig 1884–1886, I, Spalte 887–892.
4 Diese Widmung ist wiederum im dritten Zustand ausgelöscht, wohingegen die Abzüge im vierten Zustand durch eine Beschädigung unsauber sind.
5 Frankfurt am Main, Städel Museum, Graphische Sammlung, Inv.-Nr. 4039.
6 Venedig, Museo Correr, Inv.-Nr. 1771.
7 Vgl. Ewald Jeutter: Zur Problematik der Rembrandt-Rezeption im Werk des Genuesen Giovanni Benedetto Castiglione (Genua 1609-1664 Mantua). Eine Untersuchung zu seinem Stil und seinen Nachwirkungen im 17. und 18. Jahrhundert. Phil. Diss., Tübingen 1994, Weimar 2004, S. 215–216.