Wie bereits von Harzen festgestellt, ist hier eine Szene aus dem Buch Daniel im Alten Testament dargestellt: Bei einem Trinkgelage ließ der babylonische König Belsazar die aus Jerusalem geraubten Tempelschätze herbeibringen. Plötzlich erschien von unsichtbarer Hand eine Schrift an der Wand „Mene mene tekel u-parsin“, die nur der Prophet Daniel deuten konnte: „Gezählt, gewogen, und unter die Perser zerteilt“.(Anm.1)
Diese geheimnisvolle Schrift ist auf unserem Blatt nicht dargestellt. Vielleicht fiel sie einer eigenhändigen Korrektur zum Opfer, denn der ursprüngliche obere Abschluss der Zeichnung wurde entfernt und durch eine Zweitfassung auf einem nachträglich angefügten Papierstreifen ersetzt. Vermutlich aus Gründen der Papierknappheit verwendete der Künstler hierzu das Fragment einer Historienzeichnung, das, wie rückseitig zu erkennen ist, die Landschaftsskizze auf dem Verso zur Hälfte überdeckt.(Anm.2)
Die Zeichnung wurde unterschiedlichen Künstlern zugeschrieben: Harzen dachte an Jacob de Bray, Bernt (1958) publizierte sie unter dem Namen Nicolaes Moeyaerts. Dies wurde abgelehnt von Astrid Tümpel im Ausstellungskatalog von 1974, die das Blatt ihrerseits, gefolgt von Sumowski (1975), mit Pieter Lastman in Verbindung brachte. Peter Schatborn (1991) argumentierte überzeugend gegen diesen Vorschlag angesichts der Unterschiede zu einer unserem Blatt am ehesten vergleichbaren Lastman-Zeichnung in Berlin.(Anm.3)
Eine sinnvolle Alternative wurde 1997 von Bruyn vorgeschlagen, der für die etwas schwerfällig proportionierten Figuren, ihre mit spitzer Feder markierten Gesichtszüge, den schwellenden Konturenverlauf und die linear mit dem Pinsel verschatteten Umrisse auf eine monogrammierte Zeichnung des mit Lastman verschwägerten François Venant verwies.(Anm.4) Ein möglicher Zusammenhang besteht darüber hinaus zu einer in der fließenden Konturenführung verwandten Zeichnung in Brüssel.(Anm.5)
Ausgehend von der Landschaftswiedergabe der Verso-Zeichnung wurden dem Urheber des Hamburger Blattes versuchsweise drei weitere Zeichnungen zugeordnet.(Anm.6)

Annemarie Stefes

1 Daniel 5. – Bernt hielt die Szene irrtümlich für das „Gastmahl des Königs Salomo mit der Königin von Saba“; die ikonographische Richtigstellung erfolgte durch Tümpel, Astrid Tümpel, Christian Tümpel: The Pre-Rembrandtists, Ausst.-Kat. Sacramento, The E. B. Crocker Art Gallery, Sacramento (CA) 1974, und Werner Sumowski: Zeichnungen von Lastman und aus dem Lastman-Kreis, in: Giessener Beiträge zur Kunstgeschichte 3, 1975, S. 149-186.
2 Auch auf dem Verso ist sicherlich eine alttestamentliche Szene dargestellt, möglicherweise die Begegnung von Elia mit der Witwe aus Zarpat und ihrem Sohn, 1. Könige 17, 8–24.
3 „Cyrus gibt die Tempelgefäße zurück“, Staatliche Museen zu Berlin, Kupferstichkabinett, Inv.-Nr. KdZ 3793, Peter Schatborn, Astrid Tümpel, Christian Tümpel: Pieter Lastman – Leermeester van Rembrandt, Ausst.-Kat. Amsterdam, Museum het Rembrandthuis, Zwolle 1991, Nr. 28, mit deutlich strafferen Umrisslinien weniger detailliert ausgeführt. – Ungeachtet der aktuellen Forschungslage wurde das Blatt kürzlich als Arbeit Lastmans und mögliche Inspirationsquelle Rembrandts erwähnt von Uta Neidhardt, in: Rembrandt - Genie auf der Suche, Ausst.-Kat. Berlin, Staatliche Museen zu Berlin, Gemäldegalerie, Köln 2006, S. 286, bei Nr. 24.
4 „Taufe des Kämmerers“, Leipzig, Museum der bildenden Künste, Inv.-Nr. N.I. 457, Josua Bruyn: Francois Venant. Enige aanvullingen, in: Oud Holland 110, 1997, Nr. 3, S. 163-176, Abb. 5. Eine weitere Fassung der „Taufe des Kämmerers“ steht unserem Blatt ebenfalls stilistisch nahe, Erben von J. Q. van Regteren Altena, vgl. Jan Gerrit van Gelder: Francois Venant, teekenaar, in: Oud Holland 55, 1938, S. 35-37, Abb. 1.
5 „Abraham und Melchisedek“, Brüssel, Musées Royaux des Beaux-Arts, Sammlung De Grez, Inv.-Nr. 4060/2544, dort zunächst Moeyaert zugeordnet, von Tümpel 1974, S. 248 versuchsweise mit Lastman in Verbindung gebracht, von Werner Sumowski: Beiträge zur Kenntnis der Lastman-Zeichnungen, in: Pantheon 38, 1980, S. 58-64, Nr. 747 x wiederum unter dem Namen des Gerbrand van den Eeckhout publiziert.
6 Peter Schatborn: Tekeningen van Pieter Lastman, in: Pieter Lastman - Leermeester van Rembrandt, Ausst.-Kat. Museum het Rembrandthuis, Amsterdam 1991, S. 132-139: „Wasserwunder des Mose“ (recto und verso), Kunstmuseum Basel, Kupferstichkabinett, Inv.-Nr. Bi 380.7, Peter Schatborn, Astrid Tümpel, Christian Tümpel: Pieter Lastman – Leermeester van Rembrandt, Ausst.-Kat. Amsterdam, Museum het Rembrandthuis, Zwolle 1991, Abb. 37.1; „Kindermord von Bethlehem“, Paris, Privatbesitz, ebd. Abb. 37.4. Allerdings stehen die kleinfigurigen Studien der Verso-Zeichnung des Basler Blattes in keinem direkten formalen Bezug zu unserer Zeichnung, und der „Kindermord“ unterscheidet sich in der abweichenden Schematisierung der Gesichtszüge; vgl. auch Josua Bruyn: Francois Venant. Enige aanvullingen, in: Oud Holland 110, 1997, Nr. 3, S. 163-176, S. 175, Anm. 29.