Das Blatt gehört zu einer kleinen Gruppe von Zeichnungen im Kabinett, bei denen ein mehr oder weniger starker Einfluss der Kompositionen Antonio Pollaiuolos erkennbar ist.
Die aus bedeutenden englischen Sammlungen stammende Zeichnung mit Johannes dem Täufer und einer männlichen Figur – wahrscheinlich Christus – steht in Zusammenhang mit dem von Pollaiuolo für das Baptisterium S. Giovanni in Florenz entworfenen Zyklus von Stickereien mit Szenen aus dem Leben Johannes des Täufers.(Anm.1) Dieser Auftrag der Konsuln der Mercanzia (Kaufmannszunft) wurde in den Jahren zwischen 1466 und ca. 1480 von elf namentlich bekannten Stickern ausgeführt. Im Museo dell’Opera del Duomo in Florenz haben sich 27 dieser Stickereien erhalten, die für verschiedene Messgewänder gedacht waren. Dagegen sind offensichtlich keine direkten Entwurfszeichnungen Pollaiuolos nachweisbar.
Vergleicht man die erhaltenen Stickereien mit der Zeichnung, so fällt auf, dass es keine exakten Entsprechungen gibt. Es finden sich jedoch zahlreiche Details der Figuren in den Werken wieder. So entspricht die Figur des Täufers weitgehend derjenigen auf der Stickerei „Die Zöllner befragen Johannes“ (Lukas 2, 12–13).(Anm.2) Unterschiedlich ist, dass Johannes auf der Zeichnung in Bewegung dargestellt ist und zudem keinen Umhang trägt. Diese Charakteristika finden sich wiederum stärker ausgeprägt auf der Stickerei „Johannes begegnet dem Hohenpriester“ (Anm.3). Auch die links stehende Figur vereint Elemente verschiedener Figuren aus dem Johannes-Zyklus. Die Haltung der Arme und Hände und teilweise die Gewandung gehen auf den rechts stehenden Mann auf der Stickerei „Johannes verehrt Christus“ zurück.(Anm.4) Die Physiognomie erinnert eher an diejenige von Christus auf derselben Stickerei. Es kann also mit einiger Vorsicht gefolgert werden, dass es sich bei der linken Figur um eine Darstellung Christi handelt. Interessanterweise werden sowohl bei Johannes dem Täufer als auch bei der Christus ähnelnden Figur die auf den Stickereien stets verwendeten Heiligenscheine fortgelassen.
Die Beispiele für Ähnlichkeiten ließen sich noch ergänzen. Hieraus wird deutlich, dass die Hamburger Gruppe sehr gut in das Formenrepertoire der Entwürfe für den Johannes-Zyklus passt. Denkbar wäre daher sogar, dass die Zeichnung das Detail eines nicht umgesetzten Entwurfs Pollaiuolos – z. B. für eine Begegnung zwischen Christus und Johannes dem Täufer – überliefert.(Anm.5) Andererseits ist aber auch vorstellbar, dass hier ein Zeichner in Kenntnis der Entwürfe für die Stickereien kompilatorisch und nachschöpfend tätig gewesen ist.
Wenn auch die Funktion des Hamburger Blattes nicht vollkommen schlüssig zu klären ist, so dürfte seine Entstehung doch relativ sicher im näheren Umkreis von Pollaiuolo, vielleicht in seiner Werkstatt, im letzten Drittel des 15. Jahrhunderts, anzusetzen sein.
In Lille befindet sich eine künstlerisch schwache Zeichnung, die hinsichtlich der Komposition mit dem Hamburger Blatt übereinstimmt.(Anm.6) Allerdings sind dort die Figuren gegenüber den deutlich umrissbetonten Körpern in Hamburg stärker durchgezeichnet, wie z. B. die Muskeln und Sehnen an den frei liegenden Körperteilen verdeutlichen. Zudem sind die beiden Männer in eine felsige Landschaft hineingestellt. Technisch deutlich unterschiedlich zur Hamburger Zeichnung ist ein Blatt in Berlin, auf dem die oben erwähnte Szene „Die Zöllner befragen Johannes den Täufer“ exakt der Stickerei folgend wiedergegeben ist.(Anm.7)
Conrad Martin Metz fertigte ein künstlerisch wenig überzeugendes Faksimile der Hamburger Zeichnung an.(Anm.8)

David Klemm

1 Sascha Schwabacher: Die Stickereien nach Entwürfen des Antonio Pollaiuolo in der Opera di S. Maria del Fiore zu Florenz, Zur Kunstgeschichte des Auslandes, H. 83, Straßburg 1911; Alison Wright: The Pollaiuolo Brothers. The Arts of Florence and Rome, New Haven, London 2005, S. 257–285.
2 Sascha Schwabacher: Die Stickereien nach Entwürfen des Antonio Pollaiuolo in der Opera di S. Maria del Fiore zu Florenz, Zur Kunstgeschichte des Auslandes, H. 83, Straßburg 1911, Taf. XIV.
3 Ebd., Taf. XXIX.
4 Ebd., Taf. XVI.
5 Eine vergleichbare Zweiergruppe findet sich z. B. auf der Stickerei „Johannes der Täufer begegnet dem Hohenpriester“. Sascha Schwabacher: Die Stickereien nach Entwürfen des Antonio Pollaiuolo in der Opera di S. Maria del Fiore zu Florenz, Zur Kunstgeschichte des Auslandes, H. 83, Straßburg 1911, Taf. XXIX.
6 Lille, Palais des Beaux-Arts, Inv.-Nr. Pl. 670; vgl. Barbara Brejon de Lavergnée: Catalogue des Dessins Italiens. Collections du Palais des Beaux-Arts de Lille, Paris 1997, S. 420.
7 Staatliche Museen zu Berlin, Kupferstichkabinett, KdZ 5028; Die italienischen Zeichnungen des 14. und 15. Jahrhunderts im Berliner Kupferstichkabinett, bearb. v. Hein-Th. Schulze Altcappenberg, hrsg. v. Staatliche Museen zu Berlin, Preußischer Kulturbesitz, Ausst.-Kat. Staatliche Museen zu Berlin, Kupferstichkabinett, Saarbrücken, Saarland Museum, Berlin 1995, S. 253–254, Nr. 138.
8 Conrad M. Metz: Imitations of Ancient and Modern Drawings from the Restoration of the Arts in Italy to the Present Time (...), London 1798; vgl. Rudolph Weigel: Die Werke der Maler in ihren Handzeichnungen. Beschreibendes Verzeichniss der in Kupfer gestochenen, lithographirten und photographirten Facsimiles von Originalzeichnungen grosser Meister, Leipzig 1865, S. 515, Nr. 51. Ein Exemplar dieses Druckes gelangte mit der Zeichnung in die Sammlung.