Neben der durch Vasari kanonisch gewordenen Darstellung Leonardos im strengen seitlichen Profil (siehe Vitrine) erlangte auch ein Bildnis des Künstlers im nach rechts gewandten Dreiviertelprofil große Popularität. Townleys Blatt steht beispielhaft für zahlreiche Wiederholungen, die sich vor allem im 18. und 19. Jahrhundert nachweisen lassen. Eine Besonderheit ist die verwendete Schabkunsttechnik (Mezzotinto), die sich vorzüglich für die Wiedergabe malerischer Valeurs eignet. Das Bildnis galt jahrzehntelang als Selbstporträt Leonardos, doch handelt es sich nach heutiger Kenntnis um das Werk eines anonymen Malers des frühen 18. Jahrhunderts.