Die "Schule von Athen" ist eines der beiden Hauptbilder in der Stanza della Segnatura im Vatikan. Es entstand um 1509 und veranschaulicht das Thema der Philosophie. Die Darstellung ist in der Antike angesiedelt, worauf nicht nur die imposante Architektur, sondern auch die Gewänder der Personen hinweisen. Zu sehen sind zahlreiche bedeutende Vertreter des Denkens, wobei vor allem Platon und Aristoteles in der MItte hervorgehoben sind. Mit der "Schule von Athen" erlangte die Kunst der Renaissance hinsichtlich der unübertrefflichen Figurenbildung wie auch im geisigen Gehalt ihren "klassischen" Höhepunkt.

Raffaels Wandbild war stets hoch geschätzt, doch dauerte es relativ lange, bis die Kupferstecher den Detailreichtum wie auch die enorme Größe adäquat wiedergeben konnten. Bevor Giorgio Ghisi um 1550 erstmals eine komplette Wiedergabe vorlegte, wurde das Fresko zunächst nur mit Details bekannt gemacht. Die wohl erste Darstellung dieser Art schuf Agostino eneziano 1523 mit seiner Darstellung einer Figurengruppe aus dem linken Bildfeld. Interessanterweise wurde die Gruppe in christlicher Hinsicht gedeutet, so dass man in den Männern die Vier Evangelisten sah.

David Klemm